Un changement est nécessaire dans le modèle d'intégration des Caraïbes – qui semble limité par sa taille, sa conception et son inertie – afin de créer des espaces de convergence plus larges pour aborder la production, le cadre institutionnel et les frontières économiques, selon Winston Dookeran, ancien ministre des Affaires étrangères de Trinité-et-Tobago et actuel secrétaire général de l'Université EUCLID. pour qui a prononcé aujourd'hui un discours d'ouverture au siège principal de la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) à Santiago, au Chili.

Pour accroître la visibilité de la situation et des perspectives des Caraïbes et contribuer à la réflexion et à l'action sous-régionales, l'économiste et homme politique trinidadien a participé au Série de conférences principales organisé pour commémorer 75e anniversaire de la CEPALCDookeran a présenté une conférence intitulée « Structure et synergie dans le développement : le contexte caribéen et son avenir », la cinquième d'une série qui a débuté en juillet et qui devrait se poursuivre jusqu'en février 2024.

Dookeran, reçu par le secrétaire exécutif de la CEPALC, José Manuel Salazar-Xirinachs, a commencé par décrire la Commission comme un « berceau d'idées de développement » reconnu internationalement.

« La CEPALC est restée ferme en tant qu'institution digne », qui « n'a jamais dévié de la recherche du bien public du développement » et est restée fidèle à sa mission de rechercher de nouvelles idées pour le progrès des pays, a-t-il déclaré.

Dans sa présentation, l'ancien ministre des Finances de Trinité-et-Tobago a analysé la manière dont la structure de l'économie caribéenne évolue dans un monde multipolaire, il a examiné la « géométrie » de la crise provoquée par la COVID-19, évoqué les difficultés rencontrées par la sous-région pour atteindre les objectifs de développement durable (ODD) du Programme de développement durable à l'horizon 2030 et abordé les limites et restrictions qui empêchent les Caraïbes d'accéder au financement du développement et d'en tirer profit.

« La clé pour relever les défis de développement auxquels sont confrontées les Caraïbes réside dans une stratégie de changement structurel », a affirmé Dookeran, soulignant qu'à l'ère post-COVID-19, il est essentiel de disposer d'« amortisseurs de chocs » capables de protéger contre les chocs économiques – une question qui doit figurer à l'ordre du jour de la réforme de l'architecture financière internationale.

Dans sa présentation, l'universitaire trinidadien a souligné le rôle de la gouvernance, du renforcement institutionnel et de la redéfinition du rôle de l'État pour combler le fossé entre la théorie et la pratique et réaliser le développement souhaité.

Il est nécessaire de concevoir un cadre institutionnel pour promouvoir une « équité sociale durable », a-t-il indiqué. Cela inclut une couverture santé universelle, un revenu minimum garanti pour tous et une gouvernance communautaire solide et inclusive, a-t-il précisé.

« Le moment est venu de redéfinir les rôles de l’État et du marché dans le processus de développement. L’État doit jouer un nouveau rôle, ni de contrôle ni de facilitation, pour impulser le changement. Il convient d’explorer une nouvelle synergie entre l’État et le marché – un rôle de catalyseur pour l’État », a-t-il déclaré.

Dookeran a en outre évoqué la nécessité de se préparer au progrès technologique qu'implique l'intelligence artificielle, ce qui implique, par exemple, la numérisation de l'économie et des mesures visant à promouvoir le changement technique dans les petites et moyennes entreprises (PME).

Dans son allocution, José Manuel Salazar-Xirinachs, secrétaire exécutif de la CEPALC, a souligné que « les Caraïbes sont aussi belles que vulnérables et fragiles. De nombreux pays caribéens sont caractérisés par d'importantes vulnérabilités multidimensionnelles qui compromettent leur chemin vers un développement durable à long terme. »

« Étant donné leur vulnérabilité particulière face aux impacts du changement climatique, la sous-région semble prise dans un cycle de catastrophes, de reprise à faible croissance, d'emprunts, de déficits importants et de dettes qui compromettent les efforts déployés pour progresser vers un développement résilient et durable », a ajouté la plus haute autorité de l'organisation régionale des Nations Unies.

En réponse à ce scénario complexe, Salazar-Xirinachs a souligné que les dirigeants des Caraïbes ont été unis et particulièrement bruyants dans les forums mondiaux, appelant à redoubler d'efforts pour lutter contre le changement climatique et assurer la justice climatique ; rechercher du soutien pour faire face aux catastrophes naturelles ; et réformer l’architecture financière mondiale pour la rendre plus juste et plus inclusive.

Les diplomates caribéens ont contribué de manière déterminante aux efforts visant à réinventer l'ordre économique mondial, a-t-il déclaré, citant des exemples tels que l'Initiative de Bridgetown, dirigée par la Première ministre de la Barbade, Mia Amor Mottley ; l'Initiative sur le financement du développement à l'ère du COVID-19 et au-delà, promue par le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, et coprésidée par le Premier ministre de la Jamaïque ; et le Fonds pour les pertes et dommages, défendu par l’Alliance des petits États insulaires (AOSIS) et obtenu sous la présidence d’Antigua-et-Barbuda lors de la COP27.

En outre, Antigua-et-Barbuda accueillera la quatrième Conférence internationale sur les petits États insulaires en développement (PEID) et mènera les discussions en vue d'un nouveau programme d'action audacieux.

Le président actuel de la 78e session de la UN L’ambassadeur Dennis Francis de Trinité-et-Tobago, de l’Assemblée générale, a également souligné la nécessité de défendre la cause des petits États insulaires en développement, a déclaré José Manuel Salazar-Xirinachs.

« À la CEPALC, nous sommes honorés de contribuer à valoriser la perspective caribéenne et à enrichir la réflexion et l’action sous-régionales en matière de développement durable », a-t-il conclu.